繆思伯格手工馬毛枕

人一旦睡眠不足，運動量便會降低，能量的消耗量也隨之下降。這麼一來，多餘的熱量會轉變為脂肪囤積體內、形成肥胖。這就是其中一項機制。再來，睡眠不足與肥胖的關係，是因為瘦體素與飢餓素這兩種荷爾蒙變化影響。
簡單來說，瘦體素會抑制食慾，飢餓素會促進食慾。兩大荷爾蒙以彼此互補的合作關係，來控制食慾。
在某個實驗研究中，便以這兩種荷爾蒙與睡眠時間長短的關係進行調查。觀察一天睡十六小時與一天睡四小時，兩者的血液中荷爾蒙的濃度變化。結果發現，四小時睡眠與十六小時睡眠相比，前者血中的瘦體素濃度低於後者18%。另一方面，血中的飢餓素濃度則上升28%。
也就是說，一旦睡眠不足，抑制食慾的瘦體素分泌會減少，促進食慾的飢餓素分泌會增加。由於瘦體素與飢餓素分泌失衡，這時候就算攝取平常就覺得飽足的食量，仍會覺得不夠，於是會吃下更多食物。
這就是睡眠不足會導致飲食過量、造成肥胖的身體機制。再來，瘦體素有促進代謝的作用。如果代謝變好、熱量消耗增加，自然不容易變胖。
然而，因為睡眠不足使得血中的瘦體素濃度下降，代謝率自然跟著降低。
由此看來，由於睡眠不足而產生能量消耗減少、飲食過量、代謝下降等三重打擊，因而導致肥胖。